Es cierto que el terreno de juego no estaba en las mejores condiciones, que le balón resbalaba muchísimo, pero esas condiciones estaban dadas para ambos equipos, por ello no resultó extraño que tres de los cuatro goles de ayer en el Loubriel estuvieran íntimamente relacionados con ese aspecto.

El encuentro comenzó con un ritmo totalmente diferente al del jueves, ambos conjuntos tenían como objetivo el arco rival, así el trámite se hizo entretenido, sin embargo en esos primeros minutos, fué el equipo visitante el que controló mejor las acciones, con la inclusión desde el inicio de Gibson y Tenoff, tuvo mayor profundidad y control del balón.

Los Islanders por su parte no encontraban la manera de salir ordenadamente y se perdia la pelota en demasiadas ocasiones, solamente las intenciones de Jaegdonsigh, con su velocidad le imponían cierto grado de peligrosidad a los ataques naranjas.

Pero apareció la lluvia, el terreno comenzó a mostrar síntomas claros de saturación y el control del balón se hizo cada vez más difícil. Uno espera que siendo los Islanders conocedores del terreno, ya que es su propia casa, evitarían los lugares anegados, sin embargo fué todo lo contrario, se insistia por los sectores donde había más agua, y se dependía totalmente de un pelotazo buscándolo a Kendall para que marcara la diferencia,

Así a los 13' se produciría la primer emoción, un balón a espaldas de la defensa, Jaegdonsigh que toca el balón por arriba del portero y convierte, pero había levantado demasiado la pierna, cometiendo jugada peligrosa, bien sancionada por el árbitro.

Por su parte Cleveland con Aguilera como conductor y Pierre-Louis como receptor, comenzaban a desnudar algunas desatenciones defensivas entre Krause y Henry (algo que se está repitiendo demasiado peligrosamente).

Nuevamente a los 36', Jaegdonsigh sería protagonista principal del espectáculo, con su habitual velocidad, ingresó al área, tocó el balón hacia su derecha superando la salida del portero, que no tuvo más remedio que derribarlo, claro penal. Sancionado correctamente por el juez.

Arrieta, fiel a su costumbre se encargó de ejecutarlo, esta vez al lado contrario de donde lo ejecutó el pasado jueves, superando el esfuerzo del portero Gilstrap. Era el 1 a 0,

La visita salió desesperadamente en busca del empate, dejando demasiado espacio para que los Islanders los aprovecharan, era el momento ideal para que se rematara desde cualquier parte, y así lo entendió el mejor jugador de la cancha, Kendall Jaegdonsigh a los 40' en una formidable jugada personal, eludió a dos marcadores, enganchando hacia adentro y sacó un fuerte remate, el mismo se desvió apenas en un defensor, pero fué suficiente para darle mayor peligrosidad, el portero no logra controlar y el balón se le escabulle por debajo de su cuerpo. Era el 2 a 0 y todo el Loubriel festejaba.

Así se llegó al final de la etapa.

Pero como muchos dicen, el peor resultado para irse al vestuario es el dos a cero, a pesar de que la mayoría de los técnicos, obviamente sostienen "dame los dos goles de ventaja y después hablamos"...lamentablemente para los Islanders pareció demostrarse la primera de las hipótesis., porque apenas comenzado el segundo tiempo, a los 51', un remate que parecia de fácil contención para Gaudette (aunque debo aclarar, que en ese tipo de condiciones ningún remate es fácil), no pudo retener, Henry en su desesperación por despejar, no lo vé a Gaudette que intenta nuevamente arrojarse sobre el balón, y despeja deficientemente, dejando en inmejorable oportunidad a Tenoff que no perdonó.

Desconcierto en los Islanders, desorden y poco criterio para amoldarse a la circunstancia, le brindaron a la visita, nuevamente más posibilidades ofensivas, por ello, apenas cinco minutos después escapó Stewart por el sector izquierdo, cayó al piso junto con Arrieta, el juez sanciona falta muy cerca del vértice del área, en mi opinión la falta no existió, pero el árbitro interpretó que el defensor de los Islanders se arrojó desde atrás, cometiendo infracción.

El tiro libre lo ejecutó Aguilera, con presición y con "curva" hacia el arco. Steele que intenta cerrar, pero conecta el balón, provocando el rebote en Gaudette, la pelota que queda en el piso, Henry que no va a llegar, pero si lo hará Valentín convirtiendo el gol del empate.

Si el primer gol, ya había desconcertado a los Islanders, el empate cayó como una bomba en la escuadra naranja.

Cleveland inteligentemente retrocedió sus líneas, y ahogaba cada uno de los intentos de los locales, ni Cabrero, ni Gbandi, ni Steele encontraban la fórmula para quebrar el cerrojo defensivo, tampoco sirvieron las subidas de Arrieta.

Aunque los Islanders dominaban el control del balón, no generaban jugadas de riesgo, todo se hizo más friccionado y físico, y ese aspecto la visita superaba a los locales.

A los 66' una muy fuerte falta sobre Marcelín provocó la expuslión de Troy de Cleveland, equivocadamente los jugadores locales entraron en el tumulto, así se ganó la amarilla Steele y a instancias del juez de línea la roja Gbandi.

Ambos conjuntos de quedaron con 10 jugadores, era el momento de intentar variantes, obviamente el técnico visitante debió reemplazar a un jugador ofensivo, para rearmar al defensa, por ello envió al terreno a Stovall, mientras que Colin Clarke mandó a la cancha a Noel por Hansen y a Mediate por Cabrero, posición por posición, cambios que no produjeron el efecto deseado.

Lo insólito ocurrió casi al cierre del partido, la visita ya no tenía jugadores de campo de reemplazo, por ello y para ganar tiempo, el DT envió al terreno al portero suplente, pero se cometió un error reglamentario impresionante, desde el cuarto árbitro hasta el juez principal y asistentes, no se percataron de que ingresaba con un número de casaca que ya estaba en el terreno de juego (el #8) y que estaba usando Tenoff. Un detalle más del poco conocimiento reglamentario de estos jueces, debieron exgirle que se tapara el número 8 del recién ingresado con cinta adhesiva, para distinguirlo del original.

Sin demasiadas variables en el juego, se llegó al final del partido. Un partido que los Islanders lo tenían, pero que se les escapó de las manos.

Conclusión:  El terreno y el balón resbaloso fueron protagonistas de tres de los cuatro goles, tácticamente los Puerto Rico Islanders se equivocaron al tratar de jugar el balón al piso, por las condiciones mencionadas antes, debieron tratar de levantar más el balón. Todavía se siguen cometiendo distracciones defensivas que deben corregirse urgentemente, ya la dupla central otorga demasiadas ventajas y los rivales se han dado cuenta de ello.

Eduardo Cantore

Fotos: Jeannette Quiñones

Próximamente: El uno x uno.

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