Este sábado a partir de las 8:00 pm, en el estadio Tropical Park de Miami, los Puerto Rico Islanders enfrentarán al representativo local, en lo que ya puede denominarse como el "clásico del sur" en la USL.

El equipo local, prácticamente mantiene la misma campaña de años anteriores, en la mitad de la tabla de posiciones y tratando de ubicarse en los playoffs.

Pero con mucha irregularidad en sus presentaciones, jugó 12 partidos, ganó 5, perdió 6 y solamente empató en una ocasión, sin embargo ha demostrado una mejoría en su nivel, ya que de los últimos 4 encuentros logró 3 victorias, perdiendo el último ante el poderoso Montreal (que sigue sumando mucho).

En el plantel de Miami, se destacan dos ex-jugadores naranjas, Alan Marcina (#11) y Edwin Miranda (#7), curiosamente uno en ofensiva y otro en defensa del medio terreno y ya se sabe de las cualidades de ambos. Principalmente la destreza del volante para recuperar el balón y sus remates de larga y media distancia, otros jugadores muy peligrosos son el colombiano Diego Serna (#17)  y el brasileño Leo Nunez (#10). Todo el potencial ofensivo del conjunto local, radica en la triangulación entre Nunez, Serna y Marcina, por lo que será de suma importancia poder contra restar dicho movimiento.

Justamente la ausencia de Marcelín en el equipo naranja (se encuentra jugando para su selección) y precisamente en el sector que mencionaba anteriormente, puede convertirse en el factor más importante para este encuentro.

Su reemplazante natural hasta el momento ha sido Domenique Mediate, quien por ahora no ha complacido con sus actuaciones, por ello seguramente Colin Clarke apostará a darle más compañia, y brindarle una salida con algún jugador que pueda cumplir la doble tarea de defender y atacar, siendo el más indicado Joshua Hansen para ese trabajo, aunque no sería descabellado considerar a Villaroel en una posición por delante de la línea defensiva.

De esta manera se le dará mayor libertad a Gbandy ó Villegas para trabajar más en lo que es su función específica, generar fútbol para sus delanteros y despreocuparse un poco de la marca.

Las espectativas generales para este partido, son muchas y probablemente sea uno de los partidos más accesibles (junto con Cleveland), en esta serie fuera de casa, ya que la tropa naranja deberá enfrentar a Rochester, dos días más tarde a Cleveland, una semana después comenzará una tripleta sumamente complicada, Montreal, Portland y Vancouver, los tres se pueden considerar de alto riesgo.

Esto en modo alguno es indicador que el partido del sábado será fácil ni mucho menos, pero una victoria puede marcar la diferencia en el camino para lograr la consolidación del primer puesto.

En base a todo lo mencionado anteriormente, me imagino que el equipo naranja saldrá a la cancha con:

La gran duda aparece en el sector izquierdo, si se apuesta a Villaroel en función de darle mayor presión y recuperación del balón o bien Hansen para tener una salida ofensiva (por eso están más claros en el gráfico), estas variantes pueden influir en la inclusión de Addlery (si juega Hansen) ó Jagdeosingh (si entra Villaroel).

Un tema aparte lo es el del ya conocido apoyo de los fanáticos naranjas en ese estadio, donde ya han dado muestras en varias oportunidades que su aliento  ha sobrepasado al de los locales, a pesar de que cuentan con un grupo de hinchas, que normalmente se ubican en la gradería opuesta al sector de boleterias e ingreso. Algo inusual en este deporte, este detalle hizo que en mi primer visita a ese estadio, pensando que esa era la ubicación de los visitantes, me encontrara en medio de la parcialidad de Miami.

Por eso aclaro que los fanáticos que seguramente acompañarán y alentarán a la tropa naranja se ubicarán en la tribuna  más cercana al ingreso.

Eduardo Cantore

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